完全的勇敢和完全的怯懦是人们很少达到的两极，介于两者之间的地域是广阔的。包含着各种各样的勇敢，其千差万别，并不比人的面孔和人的性格少。有些人在一项行动开始时自愿投身其中，而在行动进程中又很容易变得松懈和气馁。有的是满足于他们已履行了社会荣誉所要求的，并且努力多做了一些细小的事情，就沾沾自喜，再也不想做更多的事情了。有些人不能始终控制自己的惧怕心理，而另一些人，有时会陷入莫名的恐惧之中。一些人往前冲，是因为他们不敢待在自己的阵地上。有些人，小风险冒得多了，勇气倍增，促使他们去冒更大的风险。还有的人，不害怕刀剑的锋芒却害怕火枪的射击，另一些人面对火枪镇静自如，面对刀剑则胆战心惊。
弗朗索瓦·德·拉罗什富科，法国公爵，又称马西亚克亲王，17世纪法国古典作家。年轻时是大孔代亲王的投石党叛乱的中心人物，在战斗中多次负伤，后来回归朝廷，但不再过问政事，以大部分时间博览群书和参加文艺沙龙活动，他把沙龙游戏中的机智问答作为箴言记录下来，成为一部庞杂的著作，这部书主要表现他的愤世嫉俗思想，“德行消失于利欲之中，正如河流消失于海洋之中”正是这种思想的体现。还有知识的神秘、思维的存在、思想和行动的矛盾，有些箴言宣扬无为，有些则宣扬权利意志，受他影响的有英国的哈代，德国的尼采、法国的斯丹达尔、圣伯夫和纪德。
