在农业社会，一个家庭能种植的粮食只够养活其家庭成员，很少有余粮能用来养活别人。于是，只有极少数人能拥有的城堡、天鹅绒外套、盔甲，或者其他任何需要多余能量才能制造出来的东西。借助牛、马、风和水，能够产生稍微多一点的盈余能量，但多得并不过分。木头没有用，它只能提供热量，但不能做功。于是，一个社会能够制造多少资本（社会的结构、社会的物质），始终有着上限。
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
马特·里德利（Matt Ridley），男，英国科普作家，科学家，他的成名作为《理性乐观派》，同时还著有《基因组》《先天后天》《美德的起源》“基因三部曲”，以及畅销书《自下而上》。《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利。
基因组没有主基因，大脑没有指挥中心，英语没有指导员，经济没有首席执行官，社会没有总统，普通法没有首席大法官，气候没有控制按钮，历史没有五星上将。
马特·里德利
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
我们都渴望他所说的“心心相通的愉快”，即“观察到别的人有着跟我们内心中一样的各种情绪，再也没有什么更叫我们愉快的了”。
马特·里德利
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
英国始终对欧盟感觉不舒服，有很大一部分原因就在于英国自下而上制定法律的传统，跟欧洲大陆自上而下制定法律的传统相矛盾。
马特·里德利
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
生命的诊断特点是，它捕获能量以创造秩序。这也是文明的一个标志。人使用能量来构建房屋、设备和观点，而基因则使用能量来制造蛋白质结构。
马特·里德利
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
你的凝血基因存在的作用就是制造凝血蛋白，让伤口的血液更好凝固；但这一功能设计并不意味着有智慧设计师预见到了凝血的需求。
马特·里德利
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
黑猩猩和倭黑猩猩纯粹性自由，以雌性杂交（或许是出于一种避免杀婴的本能竞价）使大多数雄性之间的竞争在精子层面上展开，而不是个体争斗，从而模糊了父权。
马特·里德利
《福布斯》杂志称其为英国的尤瓦尔·赫拉利
