在20世纪之前从未有人暗示过，宇宙是在膨胀或是在收缩，这有趣地反映了当时的思维风气。一般认为，宇宙或是以一种不变的状态已存在了无限长的时间，或以多多少少正如我们今天所看的样子被创生于有限久的过去。其部分的原因可能是，人们倾向于相信永恒的真理，也由于虽然人会生老病死，但宇宙必须是不朽的、不变的这种观念才能给人以安慰。
理论物理学家
斯蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking，1942年1月8日—2018年3月14日），出生于英国牛津，理论物理学家，宇宙学家，科学思想家，英国皇家学会院士，美国国家科学院外籍院士，英国皇家学会工艺院院士。
