“倘若上帝不存在，一切都是可能的。” 上帝不存在的假设使萨特处于窘迫的境况，但也使他获得“人注定是自由的”这个立足点。 上帝不存在，人的价值失去了终极的依据、尺度和目的，人“被抛这个混沌的世界”，“没有根据”，“没有意义”，面临这个敌意的、充满威胁的世界，人必然感到焦虑”、“恐惧”，与生俱来的自由意味着“痛苦”、“苦恼”。 那么人来到世上干什么？人的本质是什么？我是谁？这样，人的实在，人的地位，人的意识（即“自我”，主观之我），总之，“人”成了萨特存在哲学的中心题。 大凡哲学家把目光盯着人的共同性、人的本质这一普遍概念上，再根据这个普遍概念确定道德标准：“人的本质先于存在。” 萨特把这个论点颠倒了过来：“人的存在先于人的本质”，指出人赤条条来到世上并无本质可言，人“自我存在”以后才获得“自我本质”。 萨特不同于弗洛伊德，后者否定社会现实世界对“自我”具有决定性的制约作用。而他却承认人的存在决定人的意识：我们的思想“自然而然产生于我们所接受的文化”，但他认为可以摆脱外在世界的决定性作用而进行“自我选择”，“自我设计”，这种自由在他看来是绝对的。 战争的悲剧使他明白：“单在任何情况下选择总是可能的结论是错误的。”
法国著名文学家、哲学家、社会活动者
让-保罗·萨特（Jean-Paul Sartre，1905年6月21日-1980年4月15日），法国20世纪最重要的哲学家之一，法国无神论存在主义的主要代表人物，西方社会主义最积极的倡导者之一，一生中拒绝接受任何奖项，包括1964年的诺贝尔文学奖。在战后的历次斗争中都站在正义的一边，对各种被剥夺权利者表示同情，反对冷战。他也是优秀的文学家、戏剧家、评论家和社会活动家。
