不平等的本质不是经济或技术，而是意识形态和政治，这无疑是本书历史研究最显著的结论。换句话说，市场与竞争、获利与薪资、资本与负债、技术人力与非技术人力、本国人与外国人、避税天堂与竞争力，这一切并非自然而然存在。这些概念是经由社会及历史建构而成，完全取决于我们选择建立的法律、财税、教育和政治制度，以及我们自己制定的社会分类方式。

文字的发明不是通过对任何天然材料的观察。我们在第十二章看到，文字只有几次是独立发明出来的，而字母在世界史上显然只产生过一次。其他一些困难的发明包括水轮、转磨、齿轮装置、磁罗盘、风车和照相机暗箱，所有这些在旧大陆只发明过一次或两次，而在新大陆则从未发明过。这些复杂的发明通常是靠借用而得到的，因为它们的传播速度要比在当地独立发明的速度快。

贾雷德·戴蒙德

通过赋予政府以无限制的权力，可以把最专断的统治合法化；并且一个民主制度就可以以这样一种方式建立起一种可以想象得到的最完全的专制政治来。

哈耶克

事实上，习惯有些像天性，因为经常和总是之间的差别是不大的，天性属于总是的范畴，而习惯则属于经常的范畴。

亚里士多德

作曲家的传记写在他的乐谱中，而不是在他的信件或日记里。

A composer's biography is written in his scores, not in his letters or diaries.

诺曼·莱布雷希特

人生如同故事。重要的并不在有多长，而是在有多好。

塞内加

如果有人问我，有什么最重要的和最有用的忠告可以给我们这个时代的人，我只会说，“以上帝的名义，暂停片刻，放下手中的工作，看看周围的世界。”

托尔斯泰

我甚至现在就能清楚的看见，一旦有一天我不得不长久地离开它，我会怎样的想念它，我会怎样想念它并且梦见它，我会怎样因为不敢想念它而梦也梦不到它。

史铁生

白的花胜似绿的叶，浓的酒不如淡的茶。

冰心

数字化转型不是终点，而是企业持续进化的起点。

刘洪清

那么为什么我要谈论失败的好处呢？因为失败意味着剥离掉那些不必要的东西。我因此不再伪装自己、远离自我，而重新开始把所有精力放在对我最重要的事情上。

So why do I talk about the benefits of failure? Simply because failure meant a stripping away of the inessential. I stopped pretending to myself that I was anything other than what I was, and began to direct all my energy into finishing the only work that mattered to me.