与孟子不同，荀子主张“性恶”，认为人性本恶。因而更强调人为的作用，通过后天的人为的努力才能达到“善”。没有本性那么人为的努力就不能对症下药，没有人为的努力，本性就不能改善。所以主张“性伪合”，天生的本性和后天的努力对人都有重要影响，而后天的努力更为重要，它是我们能够自己掌控的，“学不可以已”的意义就更大。

记忆是一种责任，而不是负担。

贪心不知足易招侮辱，不如节俭而守廉洁之气。求取功名而冒犯节义，不如节俭而成全节义。巧取豪夺而致积怨，不如节俭而养心性。放纵自己满足欲望，不如节俭而安定性情。